What to know about Pygmy Seahorse in Raja Ampat

ラジャ アンパットは、常に世界最高のダイビング スポットの 1 つとして評価されています。珊瑚礁の三角地帯の中心に位置し、色彩は他の場所とは異なります。ピンク、赤、ターコイズのコラージュが、比類のない鮮やかさと美しさで風景を彩ります。生き生きとしたキャンディ ランドの背景を彷彿とさせます。その背景に加えて、海洋生物の生物多様性が世界でも最も高い場所の 1 つが加わります。オオウミザメ (カーペット シャーク)、ウォーキング シャーク、マンタ、無数の魚種、ハード コーラル、ソフト コーラルなど、ダイビングのたびに視覚的に素晴らしい体験ができます。

タツノオトシゴの種類

また、ここはマクロ撮影にも最適な場所です。ラジャはまさにピグミーシーホースの地です。現在、地球上には名前のついたピグミーシーホースが 8 種生息しています。ラジャでは、そのうち少なくとも 4 種とその変種を見つけることができます。ピグミーシーホースを観察、発見するには世界最高の場所の 1 つです。

海馬バルギバンティ

最大のものは、3cm未満のHippocampus Bargibantiで、ヤギのウミウチワにのみ生息します。Hippocampus Bargibantiという名前は、ご想像のとおり、1969年に西洋で初めて発見したGeorges Bargibantによって付けられました。ピグミーシーホースの中で最大かつ最も繁殖力の高い種です。一生を1つのウミウチワで過ごすため、そのカモフラージュは見事です。見つけるには訓練された目が必要ですが、見つけ方と場所がわかれば、練習すればずっと簡単に見つけられます。ラジャでは、ヤギのウミウチワがいる場所では、ほぼすべてのダイビングで1匹見つけることができます。Bargibantiは白っぽく、ピンクの縞模様と赤紫色のポリプがあり、赤いヤギのウミウチワに見られます。しかし、黄色いヤギのウミウチワに生息する珍しいオレンジ色の種類もいます。

海馬デニス

比較的簡単に見つけられる別のピグミーシーホースは、デニス（Hippocampus Denise）です。デニスは約2cmです。色は淡い肌色で、オレンジ/茶色のポリプがあります。バルギバンティよりわずかに小さく、同様にカモフラージュされています。彼らはまた、ゴルゴニアのウミウチワで生活します。細い体と長い首と子犬のような目をしており、色は彼らが住んでいる特定のゴルゴニアによってわずかに異なる場合があります。ラジャアンパットに生息し、サンタクロースピグミーというニックネームを持つデニスの変種もあります。これは一般的なデニスよりも珍しく、見つけるのがやや困難です。これらの美しいものは、白いポリプを持つ明るい赤色です。彼らは赤いゴルゴニアに住んでいるため、このデニスは赤いゴルゴニアに合わせて色と質感を変えると考えられています。  

タツノオトシゴの一生

ピグミーシーホースはオスの子から生まれます。そうです、オスのシーホースが実際に赤ちゃんを「出産」するのです。赤ちゃんは2～3週間、水柱の中で自由に浮遊し、その後、自分の家となるウミウチワに落ち着きます。赤ちゃんが成長するにつれて、体の色が特定のウミウチワの色と質感に適応します。タツノオトシゴが新しい家であるゴルゴニアに馴染むには約5日かかると考えられています。この2種は、一生を1つのゴルゴニアで過ごす傾向があります。

タツノオトシゴの素敵な写真を撮る方法

写真家にとって、ピグミーシーホースは美しくも挑戦的な被写体です。彼らは光やストロボを嫌い、特に定常光、ビデオ、フォーカスライトを嫌います。ピグミーシーホースを撮影しようとした最初の10回か20回は、彼らは絶えず動いていて、写真を撮ろうとするといつも頭を向けるので、難しいと感じました。彼らは尾を使って扇につかまり、枝から枝へと浮遊する傾向があります。直接光は避けます。最終的に私が見つけたテクニックは、フォーカスライトを使用しないことでした。トリッキーですが、最終的にはタツノオトシゴを落ち着かせ、彼らにとってもより穏やかな体験をさせるのに役立ちます。また、後ろや横から薄暗い光を当てることもできますが、もちろんカメラのレンズに光が入らないように注意してください。夜間のダイビングの場合は、何らかの光が必要なのでさらに難しくなりますが、この場合も正面からの非常に低出力のライトではなく、常に横か後ろからのライトが必要です。良いエチケットは、数枚試してみて、美しい生き物には手を出さないことです。忍耐と技術とタイミングがあれば、見事な背景となる彼らのホームファンの上にいる、ワイルドな色彩のピグミーシーホースの美しい写真を撮ることができます。私の意見では、ピグミーシーホースは地球上で最も美しくカモフラージュされた生物の 1 つであり、ラジャ アンパットほど多くのピグミーシーホースを見るのに適した場所はありません。上の写真はラジャ アンパットで撮影されたピグミーシーホースです。