What to know about Pygmy Seahorse in Raja Ampat

Raja Ampat selalu dinilai sebagai salah satu lokasi menyelam terbaik di dunia. Terletak di tengah segitiga karang, warnanya tidak seperti di tempat lain. Kolase warna pirus merah jambu melukiskan lanskap dengan semangat dan keindahan yang tak tertandingi. Mengingatkan pada latar belakang tanah permen yang bernafas hidup. Selain itu, terdapat juga salah satu lokasi keanekaragaman hayati kehidupan laut tertinggi di dunia. Mulai dari wobbegong (hiu karpet), hiu berjalan, Manta Oseanik, spesies ikan yang tiada habisnya, karang keras, karang lunak, setiap penyelaman secara visual menakjubkan.

Jenis Kuda Laut

Ini juga merupakan tempat yang luar biasa untuk fotografi makro. Raja benar-benar negeri kuda laut kerdil. Saat ini, terdapat delapan kuda laut bernama kerdil yang ditemukan di bumi. Di Raja, Anda dapat menemukan setidaknya empat variasi plus tersebut. Salah satu tempat terbaik di dunia untuk melihat dan menemukan kuda laut kerdil.

Hipokampus Bargibanti

Yang terbesar berukuran kurang dari 3 cm Hippocampus Bargibanti yang hanya hidup di kipas laut Gorgonian. Hippocampus Bargibanti diberi nama oleh, Anda dapat menebaknya, orang barat pertama yang menemukannya, Georges Bargibant pada tahun 1969. Ini adalah kuda laut kerdil terbesar dan paling produktif. Menjalani seluruh hidup mereka di satu kipas laut, kamuflasenya sungguh menakjubkan. Dibutuhkan mata yang terlatih untuk menemukannya. Namun, begitu Anda mengetahui cara mengenalinya dan di mana, hal itu akan menjadi lebih mudah dengan latihan. Di Raja, Anda dapat menemukannya di hampir setiap penyelaman di mana terdapat kipas laut Gorgonian. Bargibanti berwarna keputihan dengan lurik merah jambu dan polip merah-ungu yang terdapat pada Gorgonian merah. Namun, ada juga varietas jeruk langka yang hidup di Gorgonian kuning.

Hipokampus Denise

Kuda laut kerdil lainnya yang juga dapat Anda temukan dengan mudah adalah Denise (Hippocampus Denise). Denise berukuran sekitar 2cm. Warna dagingnya pucat dengan polip oranye/coklat. Sedikit lebih kecil dari Bargibanti dan sama tersamarnya. Mereka juga menghabiskan hidup mereka di kipas laut Gorgonian. Dengan tubuh kurus dan leher panjang serta mata anak anjing, warnanya bisa sedikit berbeda tergantung Gorgonian tempat mereka tinggal. Ada pula varian Denise yang hidup di Raja Ampat dan dijuluki Santa Claus Pygmy. Ini lebih langka dan agak sulit ditemukan daripada Denise pada umumnya. Keindahan ini memiliki warna merah cerah dengan polip putih. Mereka hidup di gorgonian merah dan diperkirakan Denise ini mengubah warna dan teksturnya agar sesuai dengan gorgonian merah.  

Kehidupan Kuda Laut

Kuda laut kerdil lahir dari indukan sang jantan, ya sebenarnya kuda laut jantan “melahirkan” bayinya. Bayi-bayi tersebut akan cenderung mengapung bebas di kolom air selama dua hingga tiga minggu dan menetap di kipas laut yang kemudian mereka sebut sebagai rumahnya. Saat bayi tumbuh, warna tubuhnya menyesuaikan dengan warna dan tekstur kipas laut tertentu. Diperkirakan dibutuhkan waktu sekitar 5 hari bagi kuda laut untuk mencocokkan gorgonian rumah barunya. Kedua spesies ini cenderung hidup di satu Gorgonia sepanjang hidupnya!

Cara mendapatkan foto Kuda Laut yang bagus

Jika Anda seorang fotografer, kuda laut kerdil adalah subjek yang indah dan menantang. Mereka tidak menyukai cahaya dan strobo, terutama cahaya konstan, video, atau lampu fokus. Sepuluh atau dua puluh kali pertama saya mencoba memotret kuda laut kerdil saya merasa kesulitan karena mereka bergerak terus-menerus dan selalu menoleh ke kanan saat hendak mengambil gambar. Mereka menggunakan ekornya untuk menahan diri pada kipas dan cenderung melayang dari satu cabang ke cabang lainnya. Menghindari cahaya langsung. Teknik yang akhirnya saya temukan bukanlah menggunakan cahaya fokus, yang rumit tetapi pada akhirnya akan membantu menenangkan kuda laut dan memberikan pengalaman yang lebih tenang bagi mereka. Anda juga dapat menggunakan cahaya redup dari belakang atau samping dengan jelas untuk memastikan tidak ada cahaya yang masuk ke lensa kamera. Jika ini adalah penyelaman malam hari maka akan lebih sulit karena Anda memerlukan semacam lampu tetapi sekali lagi bukan lampu yang menghadap ke depan dengan daya yang sangat rendah dan selalu dari samping atau belakang. Etiket yang baik adalah mencoba beberapa bidikan dan kemudian membiarkan keindahannya saja. Dengan keterampilan kesabaran dan waktu, Anda bisa mendapatkan gambar-gambar indah kuda laut kerdil berwarna liar di kipas angin rumahnya yang menjadi latar belakang yang menakjubkan. Menurut pendapat saya, kuda laut Pygmy adalah salah satu makhluk berkamuflase paling indah di planet ini dan tidak ada tempat yang lebih baik untuk melihat sebanyak ini selain di Raja Ampat. Beberapa gambar di atas adalah kuda laut kerdil dari Raja Ampat.