What to know about Pygmy Seahorse in Raja Ampat

Raja Ampat è sempre considerata una delle migliori località di immersione al mondo. Situato al centro del triangolo corallino, i colori sono diversi da qualsiasi altro posto. Un collage di rosa rossi turchesi dipinge il paesaggio con vivacità e bellezza senza eguali. Ricorda uno sfondo vivente e respirante di una terra di caramelle. A tutto questo si aggiunge uno dei luoghi con la più alta biodiversità di vita marina nel mondo. Dal wobbegong (squalo tappeto), allo squalo ambulante, alle mante oceaniche, infinite specie di pesci, coralli duri e coralli molli, ogni immersione è visivamente sbalorditiva.

Tipi di cavallucci marini

È anche un posto incredibile per la fotografia macro. Raja è davvero la terra del cavalluccio marino pigmeo. Attualmente, ci sono otto cavallucci marini pigmei trovati sulla terra. In Raja puoi trovare almeno quattro di queste varianti plus. Uno dei posti migliori al mondo per vedere e scoprire i cavallucci marini pigmei.

Ippocampo Bargibanti

Il più grande di essi è l'Hippocampus Bargibanti, inferiore a 3 cm, che vive solo sulle gorgonie. Hippocampus Bargibanti prese il nome, come potete immaginare, dal primo occidentale che lo scoprì, Georges Bargibant, nel 1969. È il più grande e prolifico di tutti i cavallucci marini pigmei. Vivendo tutta la vita su una singola gorgonia, il mimetismo è sorprendente. Ci vuole un occhio allenato per trovarli. Tuttavia, una volta che sai come individuarli e dove, diventa molto più facile con la pratica. A Raja, puoi avvistarne uno in quasi tutte le immersioni dove sono presenti gorgonie. I Bargibanti sono biancastri con striature rosa e polipi rosso-viola presenti sulla Gorgonie rossa. Esiste però anche una rara varietà di arancio che vive sulla Gorgonia gialla.

Ippocampo Denise

Un altro cavalluccio marino pigmeo che puoi trovare relativamente facilmente è il Denise (Hippocampus Denise). La Denise è alta circa 2 cm. Il suo colore è carne pallida con polipi arancio/marroni. Leggermente più piccolo del Bargibanti e altrettanto mimetizzato. Trascorrono la vita anche su una gorgonia. Con un corpo magro, un collo lungo e occhi da cucciolo, i colori possono variare leggermente a seconda della particolare Gorgonia in cui vivono. Esiste anche una variante di Denise che vive a Raja Ampat ed è soprannominata il Pigmeo di Babbo Natale. È più rara e un po' più difficile da trovare rispetto alla comune Denise. Queste bellezze hanno un colore rosso brillante con polipi bianchi. Vivono sulla gorgonia rossa e si pensa quindi che questa Denise cambi colore e consistenza per abbinarsi alla gorgonia rossa.  

La vita dei cavallucci marini

I cavallucci marini pigmei nascono dalla covata del maschio, sì, il cavalluccio marino maschio effettivamente dà “alla luce” i bambini. I piccoli tenderanno a galleggiare liberamente nella colonna d'acqua per due o tre settimane e si sistemeranno su una gorgonia che poi chiameranno casa. Man mano che i bambini crescono, il colore del loro corpo si adatta al colore e alla consistenza della particolare gorgonia. Si ritiene che siano necessari circa 5 giorni affinché i cavallucci marini si abbinino alla loro nuova gorgonia domestica. Queste due specie tendono a vivere su una Gorgonia per tutta la vita!

Come ottenere belle foto di cavallucci marini

Se sei un fotografo, i cavallucci marini pigmei sono un soggetto bellissimo e stimolante. Non amano la luce e i flash e soprattutto la luce costante, i video o le luci di messa a fuoco. Le prime dieci o venti volte che ho provato a fotografare un cavalluccio marino pigmeo ho trovato difficoltà perché si muovono costantemente e girano sempre la testa verso destra quando stai per scattare una foto. Usano la coda per aggrapparsi ai ventagli e tendono a fluttuare da un ramo all'altro. Evitare qualsiasi luce diretta. La tecnica che alla fine ho trovato non è stata quella di utilizzare una luce focalizzata, è complicato ma alla fine aiuterà a calmare i cavallucci marini e a vivere un'esperienza più tranquilla per loro. Puoi anche utilizzare una luce fioca dalla parte posteriore o laterale, ovviamente facendo attenzione a non far entrare luce nell'obiettivo della fotocamera. Se si tratta di un'immersione notturna, può essere più impegnativa in quanto è necessaria una sorta di luce, ma ancora una volta non una luce frontale a bassa potenza e sempre laterale o posteriore. La buona etichetta è provare qualche scatto e poi lasciare in pace le bellezze. Con pazienza, abilità e tempismo, puoi ottenere bellissime foto dei cavallucci marini pigmei dai colori selvaggi sul loro ventilatore di casa, che crea uno sfondo straordinario. Secondo me, il cavalluccio marino pigmeo è una delle creature meglio mimetizzate del pianeta e non c'è posto migliore per vederne così tanti come a Raja Ampat. Sopra alcune foto del cavalluccio marino pigmeo di Raja Ampat.