What to know about Pygmy Seahorse in Raja Ampat

Raja Ampat siempre está calificado como uno de los mejores lugares para bucear del mundo. Ubicado en el centro del triángulo de coral, los colores no se parecen a ningún otro lugar. Un collage de rosas, rojos y turquesas pinta el paisaje con una vitalidad y una belleza inigualables. Con reminiscencias de un telón de fondo de tierra de dulces que respira vida. A ese telón de fondo se suma uno de los lugares con mayor biodiversidad de vida marina del mundo. Desde el wobbegong (tiburón alfombra), el tiburón caminante, las mantas oceánicas, un sinfín de especies de peces, corales duros y corales blandos, cada inmersión es visualmente impresionante.

Tipos de caballitos de mar

También es un lugar increíble para la fotografía Macro. Raja es verdaderamente la tierra del caballito de mar pigmeo. Actualmente, se encuentran en la Tierra ocho caballitos de mar pigmeos con nombre. En Raja, puedes encontrar al menos cuatro de esas variaciones adicionales. Uno de los mejores lugares del mundo para ver y descubrir caballitos de mar pigmeos.

Hipocampo Bargibanti

El más grande de ellos es el Hippocampus Bargibanti de menos de 3 cm, que vive únicamente de gorgonias. Hippocampus Bargibanti recibió su nombre, como habrás adivinado, del primer occidental que lo descubrió, Georges Bargibant, en 1969. Es el más grande y prolífico de todos los caballitos de mar pigmeos. Al vivir toda su vida en un solo abanico de mar, el camuflaje es impresionante. Se necesita un ojo entrenado para encontrarlos. Sin embargo, una vez que sepas cómo detectarlos y dónde, será mucho más fácil con la práctica. En Raja, puedes ver uno en casi todas las inmersiones donde hay abanicos de mar gorgonias. Los Bargibanti son blanquecinos con estrías rosadas y pólipos rojo-violeta que se encuentran en las gorgonias rojas. Sin embargo, también existe una rara variedad de naranja que vive en la gorgonia amarilla.

Hipocampo Denise

Otro caballito de mar pigmeo que también puedes encontrar con relativa facilidad es el Denise (Hippocampus Denise). La Denise mide alrededor de 2 cm. Su color es un tono carne pálido con pólipos anaranjados/marrones. Ligeramente más pequeño que el Bargibanti e igual de camuflado. También pasan la vida en un abanico de mar gorgonias. De cuerpo delgado y cuello largo y ojos de cachorro, los colores pueden variar ligeramente dependiendo de la gorgonia particular en la que vivan. También hay una variante de Denise que vive en Raja Ampat y recibe el sobrenombre de Santa Claus Pigmea. Es más raro y algo más difícil de encontrar que la Denise común. Estas bellezas tienen un color rojo brillante con pólipos blancos. Viven en la gorgonia roja y, por lo tanto, se cree que Denise cambia su color y textura para que coincida con la gorgonia roja.  

La vida de los caballitos de mar

Los caballitos de mar pigmeos nacen de la cría del macho; sí, el caballito de mar macho en realidad da a luz a las crías. Los bebés tenderán a flotar libremente en la columna de agua durante dos o tres semanas y se instalarán en un abanico de mar al que luego llamarán hogar. A medida que los bebés crecen, el color de su cuerpo se adapta al color y la textura del abanico de mar en particular. Se cree que los caballitos de mar tardan unos cinco días en adaptarse a su nueva gorgonia hogareña. ¡Estas dos especies tienden a vivir en una Gorgonia toda su vida!

Cómo conseguir bonitas fotografías de caballitos de mar

Si eres fotógrafo, los caballitos de mar pigmeos son un tema hermoso y desafiante. No les gustan la luz ni las luces estroboscópicas y, especialmente, la luz constante, el vídeo o las luces de enfoque. Las primeras diez o veinte veces que intenté fotografiar un caballito de mar pigmeo me resultó difícil ya que se mueven constantemente y siempre giran la cabeza hacia la derecha cuando estás a punto de tomar una fotografía. Utilizan su cola para sujetarse a los abanicos y tienden a flotar de rama en rama. Evitando cualquier luz directa. La técnica que finalmente encontré fue no usar una luz de enfoque, algo complicado pero que en última instancia ayudará a calmar al caballito de mar y a tener una experiencia más tranquila para ellos. También puede utilizar una luz tenue desde la parte posterior o lateral, obviamente, asegurándose de que la luz no entre en la lente de la cámara. Si se trata de una inmersión nocturna, puede resultar más complicado, ya que necesita algún tipo de luz, pero no una luz frontal de muy baja potencia y siempre desde un lado o desde atrás. La buena etiqueta es probar algunas tomas y luego dejar en paz a las bellezas. Con paciencia, habilidad y sincronización, puedes obtener hermosas fotografías de los caballitos de mar pigmeos de colores salvajes en su abanico local, lo que crea un impresionante telón de fondo. En mi opinión, el caballito de mar pigmeo es una de las criaturas mejor camufladas del planeta y no hay mejor lugar para ver tantos como en Raja Ampat. Algunas imágenes arriba del caballito de mar pigmeo de Raja Ampat.